福特计划试点IBM区块链:跟踪金属行业供应链,打击非法使用童工

据外媒近日报道,IBM又宣布了两个独立的项目,旨在使用Hyperledger Fabric区块链平台跟踪金属行业的供应链。

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其中一个项目是用来跟踪钴从一个来自刚果民主共和国矿井到一家福特汽车公司工厂的运输,另一个是用来监控来自一个墨西哥矿井的金属的运输。

在第一个项目中,一批1.5吨的钴将在下个月离开刚果民主共和国的矿井,运输到中国进行精炼,然后再运往韩国的一家电池厂,最终到达位于美国的一家福特工厂作为电动汽车的电池。IBM表示,此次运输行程将在区块链上进行记录,历时约5个月。

除了IBM和福特,这个试点项目还包括中国钴矿公司Huayou Cobalt、电力元件生产商LG Chem(这是韩国企业集团LG Corp.的一家子公司)和科技公司RCS Global。参与者将维护一条由IBM在Fabric上构建的许可区块链,对这种金属运输的每一步进行登记。

IBM全球工业产品总经理曼尼什•舒拉(Manish Chawla)告诉CoinDesk,其目的是确保在供应链的每一站,参与者都能检查材料的来源是否符合经济合作与发展组织(OECD)的标准。

刚果民主共和国因在钴矿使用童工而臭名昭著。钴矿行业为消费级电子产品和电动汽车提供了原材料,存在的问题已经引起了人权组织的关注。

Chawla表示:“区块链是最有效的技术,可以实时访问所有尽职调查过程,为从矿商到市场的供应链提供可见性。我们在IBM的角色是,我们正在为这个项目召集人员,开发这个平台。”

实地贴标签

 

那么,区块链如何确切地验证这些材料是否合乎道德开采呢?与链下资产的情况一样,这个项目不得不信任人工输入正确的数据。

RCS Global项目主管Jonathan Ellermann告诉CoinDesk,RCS Global多年来一直在监测非洲金属矿山的活动。在正常的业务流程中,该公司会派遣员工到小矿山站点寻找非法行为,将条码标签贴在矿石袋子上,登记表明它是在没有违反法律的情况下被开采的。如果监控人员发现非法活动,如童工,将被记录在系统中,RCS总部将收到警报,并通知与该矿合作的出口商,他们即将发货的一批不再符合国际准则。Ellermann说:“要么把资源从这个地方转移出去,要么把预防措施做好。”

他举例说,去年,在RCS监控的一个金矿,该公司不得不将违规行为通知出口商。

“最终发生的是,出口商不再使用这个地方的矿产。”

然而,在区块链试点中,还涉及到另一层信任。由于最初的监测将在一个“负责任”的工业矿场进行,因此RCS监测员不需要全职工作。相反,RCS将审计矿山管理层提供的信息,由管理层的员工进行标记。虽然条码标记将对应于分布式账本上的资产,但审计报告将链下存储在IBM服务器上。

长期计划

 

Chawla说,IBM去年开始与RCS Global合作。在试验阶段,每个参与者将维护自己的节点作为验证者,但随着越来越多的公司加入,它们也可以选择让IBM支持自己的节点。超级账本技术将允许参与者选择哪些信息只提供给他们的合作伙伴,哪些信息可以被非政府组织等外部机构看到。监管机构和政府机构也应该能够查看系统中记录的信息;第三方参与的规则将随着项目的进行而制定。

如果试点成功,IBM预计其他供应链审计公司(追踪用于电池的各种原材料,包括矿物钽、锡、钨、金和稀土)、汽车制造商和电子制造商将加入该项目。

 

不仅只有钴

在周三宣布的另一个金属项目中,IBM正与加拿大一家名为MineHub Technologies的科技初创公司合作;矿业公司Goldcorp、Wheaton Precious Metals和Kutcho Copper;金属贸易公司Ocean Partners USA;荷兰国际集团(ING Bank)。

MineHub计划在Hyperledger Fabric上建立一个平台,追踪来自墨西哥Goldcorp Penasquito Mine的金属精矿。根据IBM的说法,该系统将允许这家矿业公司上传有关其开采的矿石的数据,包括证明这些材料是以可持续和合乎道德的方式生产的。

随着材料的运输,新的信息片段可以作为交易添加到系统中,以便监管机构能够验证数据,以及最终用户。

IBM表示:“Wheaton Precious Metals等公司以及荷兰国际集团(ING 吧ank)等提供信贷便利的机构,将使用贸易融资、流媒体和特许权使用费等供应链流程的智能合约。”

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