比特金,莱特银。这样的说法流传已久,莱特币几乎可以说是比特币的翻版,不管是相似的代码,还是使用同样的UTXO模型。
在某种意义上,莱特币可以称之为比特币第一个真正的“孩子“,这也使得莱特币在加密货币历史上具有举足轻重的地位。
近日,莱特币迎来了诞生以来的第二次减产,再次吸引了人们的注意力。OKLink技术团队也在随后正式推出了第二个币种的区块链浏览器—LTC浏览器,并在内测阶段就成功监听出减产后第一个区块。
01 OKLink洞察用户需求,推出LTC浏览器是市场选择
莱特币的诞生最早可以追溯到2011年,来自谷歌的工程师Charlie Lee创建了莱特币,并把成为“比特币黄金”当作目标。
2009年,Satoshi Nakamoto 推出了比特币,这是世界上最出名的加密货币。其代码是开源的,这意味着它可以被任何人修改并自由地用于其他项目,莱特币就在此基础上诞生,并同样是采用UTXO模型。
虽然莱特币和比特币最初都基于相同的代码,但事实上传输记录在完全独立的区块链上,这代表着它们是不同的加密货币。
莱特币解决了比特币传输速度慢的问题,它将交易确认时间缩短至2.5分钟,而之前比特币需要10分钟。其次是币的总量问题,莱特币把总量上限设置为8400万,较比特币提升了4倍。莱特币使用Scrypt算法作为核心算法,相比比特币的SHA-256算法,它牺牲了处理能力,但更简单一些,支持高速访问内存,同时降低了挖矿成本。莱特币还率先支持了隔离验证以及闪电网络等新技术和特性,并且在产业里证明了新技术靠谱、可行。
从表面来看,莱特币与比特币间差异不大,甚至在GitHub更新的代码也很难看出差别。但实际上,莱特币进行了诸多创新,还证明了尚未完全引进的技术的成功性。这让它快速进入主流加密货币行列,成为拥有大量用户的投资选择。与之相关的区块链设施涌现,例如矿池、钱包等等,区块链浏览器也是其中之一。而近来的第二次减半,也再次从通缩方面增强了莱特币的稀缺性,为后续莱特币的增长做铺垫。
在商业可行性层面上,OKLink选择推出LTC浏览器的意图已然不言而喻。毕竟莱特币拥有庞大的用户群和投资价值,表明其需求性高。而另一方面,莱特币在加密货币历史上的特殊意义,也暗示着OKLink推出LTC浏览器的必然性。
02 基于UTXO模型延续性,OKLink推“比特系”币种浏览器
如果说商业上可行了,那么在技术上,OKLink推出LTC浏览器则是因为UTXO模型有着延续性和融合性。
UTXO的英文全称是Unspent Transaction Output,简单理解为:未消费的交易输出。比特币本质上是虚拟货币,反应到具象事物上就是一串代码,而UTXO就是记录比特币交易的账户模型,中本聪在构建比特币时初创并引用了它。
通常来说,谈到UTXO总会首先联想到比特币,但需要额外指出的是:UTXO不是比特币所独有的。例如LTC、BCH、BSV等“比特系”币种,都使用了UTXO模型,而以太坊则使用的是Account 模型。
这也是OKLink区块链浏览器为何在BTC浏览器上线后优先推出LTC浏览器,是OKLink的打法之一。因为除了历史节点的重要性之外,LTC在币种特性上也和BTC有着一致性,这将在很大一部分程度上节省开发周期,快速丰富浏览器的“数据库”,为之后链上数据实时分析提供必要的基础条件。
“在OKLinkBTC浏览器上线一个多月后,我们就接着上线了LTC浏览器,说明UTXO币种是有渊源的,而BCH、BSV的浏览器我们也会很快会同时上线。”OKLink产品副总裁张超透露。
我们可以把UTXO理解为交易过程中的一个数据结构。未花费的交易输出UTXO是一个包含交易数据和执行代码的数据结构,可以通俗的解释为某地址已经收到,但尚未花费出去的加密数字货币。基于区块链的加密数字货币使用UTXO来验证一个地址是否拥有未使用过的加密数字货币用于支付。
现在的银行支付系统、证券交易系统,包括互联网第三方支付系统(比如支付宝、微信),其核心都是基于账户(account based)的设计,底层数据都是由关系型数据库支撑。在加密数字货币领域,比特币的账户模型就是基于UTXO数据结构。由此在业内有这样的说法:”其实并没有什么比特币,有的只是UTXO。”
在实际的交易场景中,一笔UTXO交易的组成是这样的:(1)A给B支付6个比特币;(2)A又给B支付2个比特币;(3)C给B支付1个比特币;(4)B给其他人转出支付4.5个比特币,B钱包此前的比特币数为0。
B的钱包里的比特币(UTXO)变化结果如下:
(1)之后,B钱包里有一笔大小为6的UTXO收入交易记录,净UTXO为6;(2)之后,B钱包里有两笔UTXO收入交易记录,一笔大小为6的和一笔大小为2的,净UTXO为8;(3)之后,B钱包里有三笔UTXO交易记录,一笔大小为6的,一笔大小为2的和一笔大小为1的,净UTXO为9。
注意:
(4)之后,B的钱包里基于(3)的基础,新增一笔支出为6个UTXO,然后新增一笔大小为1.5的收入交易记录。净UTXO为3–>4.5(终态)。
出现这种操作的原因是:在UTXO模型中,交易处理的基本单位是一个交易记录,任何一个交易的输入都是某一个交易的输出。上述的三笔为1,2,6个大小的UTXO可以视为三个面额为1,2,6的硬币,硬币无法掰开花,只能拿出合适的一个全花出去,然后接受对方找零。在比特币交易系统中,“找零”的过程是系统自动操作,UTXO接收方(目标地址)感知不到。
总结起来UTXO有三大原则:1、所有交易始于Coinbase(即始于挖矿奖励所得);2、除了Coinbase交易之外,所有的交易输入都必须来自于前面一个或者几个交易的UTXO输出;3、每一笔的交易支出总额和交易收入总额相等。
从理论基础上来看,UTXO模型的维护难度相比以太坊的Account 模型更高。主要是由于UTXO模型侧重于账户的概念,而Account更侧重于协议的概念。因此UTXO模型对于复杂逻辑,或者需要状态保存的合约,实现难度大,维护起来也更加麻烦。而Account通过使用协议编写智能合约的方式,能够让合约以代码形式保存在 Account 中,增加了灵活性和可编程性,批量操作的成本也更低。
对于OKLink团队而言,优先选择对UTXO模型的币种进行区块链浏览器的开发,实际上是选择了从比特币的设计逻辑去理解“链的交易世界“,从最原始的地方出发,去理解比特币所带来的真实价值和币种迭代的技术含义。尽管这带来了不少的麻烦,但对每一个尊崇”去中心化“理念的人来说,是一次对技术的朝圣。
03 三大架构支撑,OKLink区块链浏览器创新突破
值得注意的是,本次OKLink推出LTC浏览器,还是沿用了此前研发的区块链浏览器技术架构。依托于这一架构,OKLink推出的LTC浏览器在及时性、全面性、准确性方面已经站在行业的领先位置。
“OKLink的LTC浏览器可以说是目前最快的浏览器。我们算出了实际的块难度与目标难度,而绝大多数LTC浏览器只算出了目标难度。在我们测试的过程中,我们最快监听出LTC本次减产后第一个区块,也就是1680000区块的浏览器。”张超介绍。
目前OKLink区块链浏览器聚焦定位三大技术方向:区块链、大数据和人工智能(AI方向),三者之间紧密协作,打造区块链数据门户的整体生态。
其中,区块链角色更多关注全节点作为数据源提供方,依赖区块链技术的分布式、公开透明、可追溯、不可篡改等特征,同时结合数据分布式存储、点对点传输、共识机制、加密算法等多种技术融合形成区块链创新应用模式。
大数据则聚焦在区块链数据源解析之后,推送到Kafka消息队列后续,对数据进行统计分析,实时计算和离线计算部分。同时,在浏览器前端展示ToC提供线上检索服务和对不同的数据应用放提供ToB(面向商业)的API访问方式。
人工智能(AI)技术更多是与区块链相结合,二者均存在擅长的发挥领域,但是也避免不了有各自的短板,取长补短融合发挥了更大的空间。
在区块链浏览器场景下,人工智能落地存在较多场景。从公开、透明、不可篡改的数据中,发现数据背后更多的价值挖掘,例如地址画像、量化交易都是从已有区块数据中发现相关性。
“区块链数据去中心化和分布式存储给AI带来公开透明的大数据生态市场、更加丰富AI的数据特征工程、模型与算法提升。同时,把AI技术应用到区块链,可以让区块链智能合约、工作量证明、自治组织等更加智能、高效、安全、未来精准评估。三大架构互为贯通,夯实了底层技术,也让OKLink接下来即将推出的币种浏览器得以稳健进行。”张超如是说
区块链技术缺乏相对应的应用或场景,大部分人对区块链的认知都停留在炒币阶段。这也是区块链一直被质疑的原因,即使它真正走到大众视野已经近两年。就像每一项创新都必然被时代赋予意义一样,区块链技术的更新迭代或许缓慢,但它已然到来。
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