驱逐、革新与极端主义：以太坊前CTO的区块链征途

时隔多年，Gavin 在一次视频直播采访中回想做地铁去伦敦的那日，初见那群加密程序员时还能会心一笑，仿佛一切已如过眼云烟。 文 | Dave 出品 |  Odaily星球日报（ID：o-daily） 这是一个不会出现在币圈大佬盘点行列中的人物，但是当每一位想要盘点区块链或者以太坊历史时都不能绕过他。 他是 Gavin Wood，是以太坊的联合创始人，以太坊黄皮书作者，被称为以太坊的“工程之父”或者“隐形大佬”，他同时也是英国约克大学计算机科学系的博士。 不同于年少成名、大一辍学的V神（Vitalik Buterin），Gavin 行事相对低调许多。 V 神和 Gavin 都曾是以太坊的坚定信仰者，但二人在一段短暂交汇之后，在区块链的世界里走着并行不悖的两条路，并渐行渐远。 Gavin 自 2015 年底出走以太坊，因为他不想世界只有一条垄断的链，而做了一种异构的多链架构 Polkadot（可理解为区块链世界的电信）。 此后不久，为了营造一个更加去中心化的以太坊社区、避免创始人的过度参与，V 神也逐渐远离了以太坊核心团队。 而由于 Gavin 的出走，间接影响了以太坊 2.0 的开发进度。 有知情人士透露，以太坊早期技术架构都是 Gavin 撑起来的，君士坦丁堡升级原定时间是 2018 年 11 月，由于内部分歧和工程拖延等问题，开发组不得不将时间拖迟至今年 1 月中旬，又因为技术故障一拖再拖。 “主要原因还是和 Gavin 离开有关，Gavin 就是以太坊的灵魂人物。”一位以太坊核心社区成员说。 如今，V 神向左，Gavin 向右。个人选择所导致的不同路线，在这个去中心化的虚拟世界里产生了竞争乃至矛盾，天才程序员 Gavin 又企图通过手下的代码来消弭它们。 被以太坊“统治”的两年 很多有点成绩的程序员都会被冠以“天才”二字，Gavin wood 也不例外，他 8 岁就开始编程，比比尔·盖茨还要早 5 岁。 Gavin 全名 Gavin James Wood，1980 出生于英国，除了拥有约克大学计算机博士学位外，他还拥有音乐可视化博士学位；曾在意大利一所学校为孩子们教授艺术课程；同时掌握 6 门语言：英语、意大利语、法语、西班牙语、罗马尼亚语以及逻辑语。 Gavin 精通跆拳道，热爱滑雪，还开发过一款著名桌游 Milton Keynes。 即便不看 Gavin 在以太坊上的成就，放在其他领域来看，他也是一个佼佼者。 Gavin 初次听说比特币是在 2011 年，他当时没多大兴趣，但 2013 初的一次重新审视改变了他的看法——技术将不可避免地导致社会变革。不久后，他被一位朋友介绍给 Vitalik。 “此后以太坊一直‘统治’我的生活。”Gavin 为以太坊倾注了一切，两年没日没夜的敲代码生活，他完成了包括以太坊 PoC-1（Proof of Concept-1）、以太坊黄皮书、智能合约开发语言 Solidity 等重要技术决策。 以太坊早期的管理格局是，V 神负责研究团队，而 Gavin 掌控工程团队。 Gavin 对于以太坊的重要性，以太坊黄皮书中文翻译者杨镇曾说，Gavin 在职时对工程上的事拍板，他对以太坊生态工程贡献最为明显，“如果没有 Gavin 写的黄皮书，就没有后来那么多以太坊客户端了”。 曾有业内人士向 Odaily星球日报透露，以太坊早期的技术架构都是 Gavin 撑起来的，而“现在以太坊没有技术大拿了”。 Gavin 最被人称道的是其在大型软件系统上的领袖型开发能力——这不仅需要极高的技术实力，还需要一定的抽象能力以及对于区块链未来的想象力。 其中最为著名的是 Gavin 撰写的以太坊黄皮书，首次提出以太坊虚拟机（EVM），并被后面的公链譬如 EOS 等不断借鉴。 “可以毫不夸张地说，Gavin Wood 博士是工程上的‘以太坊之父’。”杨镇说。 2015 年底，Gavin Wood 突然离开以太坊社区，原因不详。 带着遗憾离开 就如同无人知道 Gavin 对于早期以太坊发展的重要性，也没人知道 Gavin 离开以太坊团队的真实原因。 每个人都在猜测。有媒体报道称是因为内部分歧，Gavin 工资太高——以太坊前 COOS tephan Taul 就曾表示对 Gavin 高薪的不满。 也有其他说法。据一位业内人士透露，Gavin 当时离开最大原因在于“整个团队都围绕 Vitalik 开展，然而 Gavin 作为技术领袖，其主导力已经严重偏移。再加上以太坊的发展相比 Gavin 的 Web 3.0 的思路，已经具有局限性”。 Web 3.0 是 Gavin Wood 早在 2014 年 4 月刚写完黄皮书时就提出的一种构想，简而言之就是基于 P2P 协议从软件层面重塑互联网。 在 Gavin 对 Web 3.0 的构想里面，以太坊仅仅只是一个初级的试验品，整体设计和代码结构都有很多不尽如人意的地方。 Gavin 的诉求和以太坊已有的结构产生了不可避免的冲突。“以太坊已经成型的客户端代码架构以及社区共同维护的模式，使大规模的代码重构和再设计变得非常困难。”杨镇表示。 即便 Gavin 离开背后原因疑窦丛生，但不可否认得是，Gavin 是带着遗憾离开的。在他公开发表的告别信中，开头引用了摇滚乐队 Pink Floyd 名作《Time》中的一句歌词：“时光流逝了，歌声也结束了，但总觉得自己还有话想说。”这也是他内心的表述。 离开以太坊后，Gavin 创立 Parity Technologies，推出用 Rust 语言编写的以太坊客户端 Parity，后来几乎垄断以太系钱包市场。 时隔多年，Gavin 在一次视频直播采访中回想做地铁去伦敦的那日，初见那群加密程序员时还能会心一笑，仿佛一切已如过眼云烟。 告别以太坊 去年 10 月，Web 3.0 峰会现场，Gavin 身着黑色 T 恤，打开一台未拆封的 Mac Pro 电脑，指尖敲打键盘，一刻钟后，一条区块链诞生了。 这是通过 Polkadot 团队创造的工具 Substrate 发布的。 Polkadot 是一种“异构的多链结构，可以使定制的侧脸与公链连接，彼此发送和接受消息”。 Polkadot 可以理解为区块链世界的互联网，而 Substrate 相当于 PC。 这是 Gavin 近三年主要研发的一个项目，“我们不想世界只有一条链，尽管它可能是一条完美的链，但它是一条垄断的链。这将是对区块链极端主义的最大抗争。” 从宣称“以太坊主宰我的生活”到宣扬“对区块链极端主义的抗争”，Gavin 的心态已经悄然发生变化。这不再是一个“唯神教”或者原教旨主义的战场，譬如给《流浪地球》豆瓣评分打 1 星或者 5 星的斗兽场，而是每个人每条链都能散热发光的舞台。 Gavin 出走以太坊后，其生涯和以太坊原本就像两条并行不悖的线路，愈行愈远，此刻却又将一切关联起来。 原本以太坊已陷入积重难返的尴尬道路。EOS 和波场等公链的相继崛起、核心开发人士的相继离去、工程推进陷入低效。君士坦丁堡分叉背后，以太坊正经历内忧外患的尴尬境地。 而此刻 Gavin 要将这些竞争对手融合起来——即便是不认同某些公链项目，比如他曾表示 EOS 是低迷技术和过度营销结合的产物。 Gavin 觉得，最后真正的赢家不会是哪个项目或者哪个人，而是一整个社会。在这个社会中，“信息的获取是无法抑制的，每个人都拥有自己的数据”。 另一方面，杨镇介绍，由于 Polkadot 和 Substrate 都属于通用基础技术框架，本身并没有具体的业务功能。所以在区块链技术得到广泛应用之前，作为全新的 Web 3.0 基础技术框架的  Polkadot 和 Substrate 恐怕不会得到太多关注。可以预见的是，Gavin 在未来很长一段时间将继续“隐形”下去。 或许，区块链已经从过去的宗教膜拜中走出来，摒弃偏见和刻板印象，走向开化和民主。 Gavin 的前半生可以归纳为其在一场 Ted 演讲里曾引用巴克敏斯特·富勒的一句话：“你永远不会通过与现有的现实作斗争来改变事情。要更改某些内容，请构建使现有模型过时的新模型”。Gavin 博士的区块链旅途历久而常新。