据LongHash 消息，比特币的工作量证明（PoW）共识系统是一些环境争议的根源，因为创建区块所需的计算以及网络的维护对硬件都有相当多的要求，而且会消耗大量电力。很难准确地估计比特币会消耗多少电力，但两个独立的指标数字经济学家（Digiconomist）的比特币能源消耗指数和剑桥大学的替代金融研究中心都估计今年夏天，比特币已达到甚至超过其有史以来最高的能耗水平。尽管其间的估计存在差异（Digiconomist略高），但双方都认为今年的耗能在7月初或中旬达到了峰值，并且仍然保持在每年60-75 TWh的历史高点附近。 根据剑桥的说法，这意味着比特币能耗约占全球总能耗的25％。从这个角度来看，如果这些估计是准确的，那么比特币网络的能耗可能相当于哥伦比亚整个国家，哥伦比亚的人口约为5000万。对于比特币而言，这个消息来得有些尴尬，因为其能耗达到峰值的时机恰好撞上了人类活动引起的气候变化导致的历史最高温时期。然而，比特币网络的能源消耗并不完全是衡量它对气候的影响的指标。
