作为老字号的加密数字货币,莱特币已经经历了近8年的风雨。在瞬息万变的币圈,绝对称得上“高龄”。
一个不容忽视的事实是,2014年至今,无数的币种折戟沉沙。能穿越多年牛熊,并依然坚挺的,只有比特币、莱特币和瑞波币。
凭什么?
(Howmuch.net统计的2014年至2018年十大币种)
(一)成也李启威
在莱特币的发展史上,创始人李启威起到了决定性的作用。
莱特币的创始人李启威(Charlie Lee)是亚裔美国人,1999年毕业于麻省理工大学,拥有学士和硕士学位,专业是电气工程和计算机科学。被Coindesk评选为2017年数字货币行业十大影响力人物第三位。
2011年4月,在谷歌担任工程师的李启威,通过暗网“丝绸之路”,第一次知道了比特币,并迅速沉醉在比特币背后的区块链技术中。
作为一名拥有十年软件开发经验的工程师,他并不满足于当一名矿工,而是想创建自己的加密货币。
11年9月,李启威克隆了山寨币Tenebrix源代码并进行了一些调整,创造了Fairbix。但很快就以失败而告终。一个月之后,李启威第二次发币,他修改了比特币的源代码,并进行了一些调整。
这一次,莱特币成功了。“比特金、莱特银”的说法多年来也一度深入人心。
(莱特币发展史,BitAsset整理)
我们不禁要问,自比特币诞生以来,产生了许多的比特币替代币Altcoin(Bitcoin Alternative),其中光是复制比特币源代码的山寨币就有:Namecoin、Dogecoin、Peercoin、Auroracoin、Litecoin,为什么偏偏就只有莱特币成功了?
(二)比特币升级的“先行者”
成功是无法复制的,但可以借鉴。
复盘莱特币的发展,与比特币相比,其中有三大差异。
莱特币的挖矿算法从比特币的SHA256改成了Scrypt。比特币货币供应总量为2100万枚,莱特币增加到4倍至8400万枚。相应地,莱特币平均2.5分钟出一个区块,比比特币快4倍。比特币每210000个区块减半,莱特币每840000个区块减半,均为平均4年减半。
提高总量,让莱特币相对便宜;四倍于比特币的出块速度,使得莱特币满足了小额即时支付的需求。
让莱特币真正在一众山寨币里脱颖而出的,远不止基于比特币的修修补补。而是,多年如一日的,作为比特币技术改革的先行者。
从隔离见证(Segregated Witness)到闪电网络(Lightning Network),再到今年初火爆一时MimbleWimble隐私交易,莱特币在创新技术上的使用,一直走在前列。
以隔离见证为例,17年5月10日,莱特币激活隔离见证,稳定运行三个月之后,比特币在2017年8月也启动了隔离见证。闪电网络也是如此。17年11月在莱特币主网启用闪电网络,2018年3月比特币才上线闪电网络。
莱特币最新动作,也是推动2月以来LTC币价大涨的原因之一,是李启威宣布计划在莱特币升级中引入MimbleWimble隐私协议,该协议正是今年初大火的隐私币Grin和Beam的核心协议。
(三)质疑与支持
而莱特币一直不乏唱空者。
业内知名的资管机构Multicoin Capital在1月末的一份趋势报告中认为:莱特币极有可能崩盘并遭受51%攻击。
他们给出的理由是,LTC挖矿算力相比最高点已经跌去了50%,在币币熊市的情况下,矿工们有更强的动力去攻击区块链网络来牟利。
“在某个时间节点,市场对 LTC 和 XRP 这种从基本面而言没什么价值的密码货币的需求会枯竭,再加上此类密码货币永恒不变的卖压,预期这些密码资产的价格会崩盘。”
而国内,其中一位著名的莱特币唱空者是——“比特币首富”李笑来。李笑来在多个公开场合一直抨击莱特币,认为莱特币的成功就在于创造了“比特金、莱特银”这句深入人心的营销口号。而对其山寨比特币代码发新币的行为不屑一顾。
从数据上看,莱特币的活跃地址数自18年初的近20万,下降到19年2月的不足7万,也是不争的事实。
(数据来源:https://coinmetrics.io)
但莱特币簇拥者的实力也同样不可小觑。
coinbase钱包中的莱特币占其现存价值总量的近25%。
据Odaily报道,比特大陆近期发布了新款的莱特币专属矿机L5。
全球莱特币ATM的数量也达到近3000台,仅次于比特币。
(全球莱比特ATM分布,来自coinatmradar.com/)
另一方面,莱特币的价格走势很多时候并不依赖于比特币为代表的大盘走势。
从行情的相关性上看,coinmetrics.io的数据显示,2014年至2018年,约有一半左右的时间,莱特币的行情走势与比特币不甚趋同,甚至很多时候南辕北辙。但自18年中开始,两者的相关性逐渐维持在0.8以上。
(LTC和BTC的90天相关性,数据来源:https://coinmetrics.io)
2017年12月20日,李启威宣布清仓莱特币,而那时正是整个加密数字货币行情的巅峰,随后,所有主流币价均大幅下跌,他就此被称为“逃顶之王”。
但李启威表示,清仓不代表离开莱特币,他说——
“每当我谈论莱特币价格,好消息或者坏消息时,都会有人指责我是为了个人利益。所以在某种意义上来讲,我持有莱特币,并讨论它是有利益冲突的,因为我有很大的影响力。
不必担心,我并没有退出莱特币社区。我还是会把我所有的时间花在莱特币身上。”
事实证明,李启威确实做到了。依然在社区里保持影响力,也依然将莱特币作为“比特币急先锋”的角色,推动莱特币的更新迭代。
距离莱特币的第二次减产还有5个月,许多人估计19年下半年,闪电网络将大规模渗透进各种产品、服务中。5年后的莱特币,是否依然能雄踞市值榜单的前十把交易?相信投资者自有判断。
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